「おい久保田、大丈夫か？」。半年前、定例会議の場で、緊張のあまり呼吸困難になり、何も喋れなくなってしまった私に、社長が掛けてくれた言葉です。この時から私は、大勢の前で話をすることを避けてきました。部内会議の司会を他の人に任せ、プロジェクトリーダーに指名されても辞退してしまいました。「このまま物事から逃げていては駄目だ」そう思い、この日本話し方センターの門を開きました。

最初の講義で１分間の自己紹介をした際、「えー」が２０回以上出てしまい、緊張で途中から頭が真っ白になりました。ひどく落ち込みました。「次は上手くできるようにしっかり練習しよう。そして緊張を克服するためにスピーチは一番最初にやってやろう」。そう心に決めました。
２回目のスピーチ実習では「えー」はなくなりましたが、話に抑揚はなく、面白くありません。しかも相変わらず緊張が取れないんです。落ち込みました。
３回目、話に会話を入れて抑揚をつけてみました。そして、５０回以上練習して内容もほぼ暗記しました。場数を踏むことで少し余裕が出てきたと思います。

先日、同じ職場の３０歳くらいの若手から「今日の久保田さんのプレゼン、今までで一番良かったっすよ。雑談も面白かったし、内容もしっかりポイント抑えてて完璧でしたね」そう褒めてもらいました。ちょっと上から目線だったのは気になりましたが、やっぱり褒められると嬉しいものです。今はまだ自分の理想とするようなスピーチは出来ていませんが、これからも「何度でも逃げずに挑戦しよう！」と、心に誓っています。